BERITAUSUKABUMI.COM-Jalur kereta api pertama di Indonesia sepanjang 26 kilometer ada di Semarang Jawa Tengah, persisnya jalur kereta yang menghubungkan Semarang dengan Tanggung di Jawa Tengah.
Peresmian jalur ini dilakukan oleh Gubernur Jenderal Hindia Belanda saat itu, Baron Sloet van de Beele, yang melihat potensi besar perkeretaapian dalam meningkatkan efisiensi transportasi hasil bumi di Hindia Belanda.
Kereta api ini utamanya digunakan untuk mengangkut hasil bumi seperti tebu, kopi, dan tembakau dari pedalaman Jawa ke pelabuhan Semarang. Peran penting Baron Sloet van de Beele dalam mendorong proyek ini menunjukkan komitmen pemerintah kolonial terhadap modernisasi infrastruktur di Hindia Belanda.
Keberhasilan jalur ini mendorong pembangunan jalur-jalur lain di Pulau Jawa. Pada tahun 1873, “Staatsspoorwegen” (SS), sebuah perusahaan kereta api milik pemerintah Belanda, mulai mengembangkan jaringan kereta api di Pulau Jawa.
Jalur terkenal yang dibangun oleh SS termasuk jalur Batavia-Buitenzorg (Jakarta-Bogor) yang diresmikan pada tahun 1873, dan kemudian diperluas hingga Surabaya, yang dikenal sebagai “Jalur Utara.”
Tokoh lain yang berperan penting dalam era ini adalah Ir. J.P. de Bordes, insinyur utama SS yang mengawasi pembangunan berbagai jalur penting termasuk Jalur Utara. Pada awal abad ke-20, kereta api menjadi alat transportasi utama di Hindia Belanda, baik untuk penumpang maupun barang.
Berbagai kereta api mewah diperkenalkan, seperti “Eendaagsche Expres” yang menghubungkan Batavia dengan Surabaya dalam waktu satu hari saja. Ini adalah kereta ekspres pertama di Indonesia dan menjadi simbol modernisasi transportasi di Hindia Belanda.
Era Kemerdekaan dan Pembentukan Perusahaan Kereta Api Nasional
Setelah Indonesia merdeka pada tahun 1945, *Djawatan Kereta Api Republik Indonesia” (DKA) dibentuk untuk mengambil alih pengelolaan jaringan kereta api dari tangan Belanda. Pada masa ini, Ir. Herman Cornelis Du Croo, seorang insinyur senior yang beralih mendukung Indonesia, memainkan peran penting dalam transisi pengelolaan ini.
Pada tahun 1950, pemerintah Indonesia berhasil menasionalisasi seluruh aset kereta api yang sebelumnya dikuasai oleh Belanda. DKA kemudian berganti nama menjadi “Perusahaan Negara Kereta Api” (PNKA) pada tahun 1963.
Pada masa ini, beberapa kereta api penting mulai diperkenalkan, seperti “KA Bima” (Biru Malam) yang mulai beroperasi pada tahun 1967. KA Bima adalah kereta api kelas eksekutif yang menghubungkan Jakarta dan Surabaya melalui rute selatan. Dengan gerbong yang dilengkapi fasilitas tidur, KA Bima menjadi simbol kemewahan dan kenyamanan di zamannya.
Tokoh penting lainnya adalah Ir. Eka Supriyanto, yang memimpin transformasi besar-besaran PNKA pada era 1970-an, termasuk pengenalan teknologi modern dan perbaikan manajemen.
Era Modern dan Pengembangan Inovasi
Masuk ke era modern, Indonesia mulai melakukan berbagai inovasi dan modernisasi pada sistem kereta api. Salah satu terobosan besar adalah pembentukan “PT Industri Kereta Api (INKA)” pada tahun 1981 di Madiun. PT INKA merupakan produsen kereta api pertama dan terbesar di Indonesia yang memproduksi berbagai jenis gerbong, termasuk kereta api listrik dan diesel, baik untuk pasar domestik maupun internasional.
Dr. Ir. Robby Kurniawan, seorang insinyur berprestasi yang berperan dalam modernisasi PT INKA, membantu mengembangkan kereta-kereta terkenal seperti “KA Argo Bromo Anggrek”, yang dioperasikan sejak tahun 1995 sebagai kereta api eksekutif dengan rute Jakarta-Surabaya melalui jalur utara, dan “KA Argo Dwipangga” dengan rute Jakarta-Solo.
Selain itu, PT INKA juga memproduksi kereta api “MRT Jakarta” yang mulai beroperasi pada tahun 2019, serta berbagai jenis kereta untuk proyek “LRT” dan “KRL Jabodetabek”.
Pada era modern ini, kereta api Indonesia terus berkembang dengan berbagai proyek ambisius seperti “Whoosh Kereta Cepat Jakarta-Bandung” yang kini telah terealisasi. Kereta cepat ini resmi beroperasi pada tahun 2023, memangkas waktu perjalanan antara Jakarta dan Bandung menjadi hanya 45 menit, jauh lebih cepat dibandingkan kereta konvensional yang membutuhkan waktu hingga tiga hingga empat jam.
Salah satu tokoh kunci dalam modernisasi perkeretaapian Indonesia adalah Ignasius Jonan. Saat menjabat sebagai Direktur Utama PT Kereta Api Indonesia (KAI) dari tahun 2009 hingga 2014, Jonan berhasil melakukan revitalisasi besar-besaran pada layanan kereta api di Indonesia. Di bawah kepemimpinannya, KAI mengalami perbaikan signifikan dalam hal keselamatan, ketepatan waktu, dan kenyamanan.
Kebijakan “zero tolerance” terhadap tiket tanpa tempat duduk, pengembangan sistem tiket elektronik, serta modernisasi armada kereta adalah beberapa dari banyak pencapaiannya.
Masa Depan Kereta Api Indonesia
Dengan terus berkembangnya teknologi, masa depan kereta api di Indonesia tampak semakin cerah. Proyek pengembangan kereta api di luar Jawa, seperti di Sumatera dan Sulawesi, juga terus dilakukan untuk meningkatkan konektivitas antar daerah. PT INKA terus berinovasi dengan memproduksi kereta-kereta yang lebih ramah lingkungan dan efisien, mendukung keberlanjutan transportasi di Indonesia.
Sejarah panjang kereta api di Indonesia, dari jalur pertama di Semarang hingga realisasi Kereta Cepat Jakarta-Bandung, mencerminkan evolusi transportasi yang dinamis dan adaptif. Dengan terus berkembangnya infrastruktur dan teknologi, kereta api akan terus menjadi tulang punggung transportasi Indonesia, siap menghadapi tantangan transportasi masa depan.
sumber : gomanychannel
